El subcontinente indio, es una región del mundo cuya música difiere de cualquier otra. Su sistema musical no guarda relación con los establecidos en otras partes, sistema que si bien ha de clasificarse entre los ultra cromáticos posee una constitución singularísima cuyo origen se hace remontar a una muy lejana antigüedad. Los dos estilos de música clásica han sido la música carnática, encontrada principalmente en el sur, y la música clásica indostaní, en el norte del país. Las dos tradiciones divergieron de una misma raíz durante el siglo XIII. La música clásica ligera o semiclásica incluye los siguientes géneros: thumri, dadra, ghazal, chaiti, kajri y tappa. Aunque están basados en los ragas, hay más licencia en la interpretación fuera de los límites formales de los ragas. Los instrumentos musicales de la India se pueden clasificar en su tipo de emisión de sonido: de cuerda pulsada, membranófonos, idiófonos y de viento. También se utilizan los instrumentos de pulso.
